Värvningsbomben: Elittränare tar över GIK: ”Gott surr redan i första samtalet”

Han har SHL-meriter från tiden i Leksand.

Nu tar Andreas Appelgren, 55, över som tränare i division 2-klubben Grästorps IK.

– Vi hade ett gott surr redan i det första samtalet. Jag förstod tidigt att det fanns en chans, säger GIK:s sportchef Joakim Persson om drömvärvningen.

Det har tisslats och tasslats under någon vecka – men på torsdagskvällen briserade den lokala hockeybomben.

Andreas Appelgren, galet meriterad efter sina två decennier på tränarbänken, kommer att bära huvudansvaret för GIK kommande säsong.

Appelgren har en diger bakgrund. Han har tränat Mariestad, Skövde IK, Leksand i SHL, Västerås IK, Södertälje och Mariestad igen.

Den senaste, eller kanske sista, sejouren i Mariestad fick ett abrupt slut. Timmarna före bortamötet med Tranås den 7 december (2022) fick han nämligen sparken. Sedan dess har Appelgren stått utan jobb.

Men nu väntar alltså en omstart i division 2, med siktet att ta GIK uppåt i seriesystemet.

– För mig är Grästorp en genuin hockeyklubb, som har producerat bra spelare och alltid spelat en bra och sevärd hockey. Jag tycker Grästorp hör hemma i en högre division, säger Appelgren till klubbens hemsida innan han fortsätter:

– Det känns väldigt inspirerande att få vara med på den resan.

Grästorps tränarduo från den förra säsongen, Christopher Hamell och Robin Adamsson är borta ur bilden. Hamell lämnade direkt efter säsongen men tanken var, fram till för någon vecka sedan, att Robin Adamsson skulle vara kvar.

– Det ville både jag och Robin. Han och Andreas hade ett jättebra samtal i tre-fyra timmar, planerade inför nästa säsong, säger sportchefen Joakim Persson.

– Men på grund av familjeskäl tvingades Robin hoppa av i dagarna. Han hade gärna varit kvar, men det blev så här, fortsätter Joakim Persson, som inte vill gå in närmare på vad beslutet grundas i.

Den här säsongen slutade GIK trea i grundserien, sexa i alltvåan och missade kvalet till Hockeyettan, vilket var en besvikelse.

Nu rustar laget för ett återtåg. I samband med att Andreas Appelgren presterades på torsdagskvällen kunde Grästorpslaget släppa namnet på tre andra förstärkning, fast på spelarsidan.

Målvakten Alexander, 26, kommer närmast från två säsonger i Vänersborgs HC.

– Han har spikat igen mot oss. Alexander är stor och reslig, och kommer att komplettera Albin Alexandersson bra, säger Joakim Persson.

Backen Viktor Bolinder, 20, är från Falköping och har gjort 60 matcher i Hockeyettanlaget Skövde IK de två senaste säsongerna.

Anton Kivelä, en 20-årig forward med rötterna i Falköping, har också valt att skriva på. Kivelä har spelat, förutom Falköping, i Skara IK, Troja-Ljungby, Värnamo Nybro och Växjös J20-lag.

Värvningarna gör att GIK:s sportchef kan sitta lite lugnare i båten.

– Det har varit en hektisk dag. Alla fyra har skrivit på under eftermiddagen.

GIK har en back- och några forwardsplatser kvar att fylla.