Vatten viktigt för världens äldsta

Glöm doftande rosor, löjtnantshjärtan och praktfulla dahlior. De är vackra, men att ha ett av världens äldsta däggdjur bofast i trädgården, det slår allt.

Det är en ljum och sen sommarkväll. Solen börjar dala nedåt i horisonten och det lilla mörker som finns en natt i juli är snart ett faktum. Plötsligt prasslar det till i ett buskage intill och ett litet djur lurvar fram. En igelkott!

Upplevelsen att stöta på en igelkott har blivit allt ovanligare med åren, och detta urtidsdjur, som klassas som ett av jordens nu levande däggdjur, är därför fridlyst. Anledningen till att igelkotten minskar i antal kan bero på flera faktorer, bland annat landskapsförändringar och miljögifter.

– Det finaste en trädgård kan ha är en bofast igelkott. Det visar kvalitén på trädgården, att det är en giftfri miljö. Igelkotten har bara grävlingen som naturlig fiende, berättar naturkunnige Leif Sjöberg, Vårbacka, för NLT.

En mindre naturlig fiende, men som är den värsta igelkottsdräparen, är bilarna.

– Igelkottsbeståndet går upp och ner, men jag upplever att det är väldigt mycket ner här nu. Igelkottarna sover på dagarna och är aktiva när vi sover, därför kan de vara svåra att se. Men man ser till exempel inte några påkörda igelkottar nu, vilket brukar vara ett tecken på att beståndet är normalt.

Hur kan man då göra för att hjälpa igelkotten att klara sig bättre? Leif har flera tips som inte är övermäktiga att testa.

– Nu börjar det nog gå in i folk att man inte ska ge igelkottarna mjölk. Ge dem vatten! Och mata dem gärna med kattmat, det är jättebra.

Igelkotten gillar lugn och ro. Därför är ett bra tips att skapa skyddade och lugna lägen i trädgården, ostörda hörn där den skygga igelkotten kan ligga ifred. Som tidigare nämnt är vattentillgången mycket viktig. En damm eller tallrikar med vatten kan vara räddningen för en igelkott en stekhet sommardag.

Att lämna kvar rishögar i trädgården är också en bra idé. Igelkottarna trivs i dessa och flyttar därför gärna in.

– Men så fort rishögarna ska eldas upp måste man titta igenom högen så att ingen igelkott finns kvar i den. Flytta den helst innan eldning.

De i dag omöttligt populära robotgräsklipparna kan också ställa till det för de små igelkottarna.

– Jag hoppas verkligen att folk inte har robotgräsklipparna igång på nätterna. De kan göra så att de små stryker med, säger Leif och fortsätter med att trycka på det viktigaste vad gäller igelkottsräddning:

– På sommaren måste de ha tillgång till vatten, hela tiden. Ställ ut skålar här och var på tomten. Vatten är A och O.